La volontà dell'uomo di intervenire sul proprio organismo con qualche forma di stimolazione ha radici antichissime.
Basti pensare all'agopuntura che, nata in Cina circa 4000 anni fa, viene ancor oggi praticata seguendo sostanzialmente i principi
originali, anche con tecnologie moderne quali le microonde o il laser .
Le ricerche nel campo dell'elettrofisiologia cominciano nel XVIII secolo con gli esperimenti di Luigi Galvani ed Alessandro Volta, che dimostrano l'esistenza dell'elettricità animale.
Nella seconda metà dell' Ottocento nasce l' idea di stimolare il sistema nervoso, dapprima con campi elettrici ed in seguito con campi magnetici.
Attualmente la stimolazione magnetica, grazie ai notevoli vantaggi, sta soppiantando quella elettrica, ed è sempre più utilizzata in diverse branche della medicina.